Después de un mal día en el plato, Rafael Devers encontró a JD Martínez en el vestuario de los Medias Rojas.
«¿Qué viste?», Dijo Devers después de una fea tarde de 2 por 2 contra los Piratas el miércoles pasado.
«El mismo chico», respondió Martínez. «Balanceando en todo
La puerta siempre está abierta para acceder a la riqueza de conocimientos de béisbol de Martínez. Pero como los Medias Rojas intentaron desbloquear el potencial del otro mundo de Devers, hace apenas un año David Ortiz predijo que Devers sería un candidato a MVP, le toca a la tercera base del jugador de 22 años decidir qué tipo de jugador de béisbol va a elegir. ser.
Hasta el momento, Devers ha superado la mayoría de las expectativas para cualquier persona de su edad, y el consenso común es que lo ha hecho casi exclusivamente con el talento puro. Hizo su debut en las Grandes Ligas antes de cumplir 21 años, se convirtió en el jugador de posición regular más joven en las grandes ligas y desde entonces conectó 31 jonrones, yendo muy lejos de Justin Verlander, Aroldis Chapman y Trevor Bauer, entre otros.
Pero el siguiente paso para cualquier jugador joven es evitar el talento y aprender a entenderlo mejor.
Martínez mira a Devers y quiere ayudar, al igual que ha ayudado a muchos otros en su carrera, pero Devers tiene que quererlo.
«Todos tienen diferentes personalidades», dijo Martínez. «Es un gran niño, un gran corazón. Algunos niños como Mookie Betts están simplemente enamorados de los golpes. Luego hay algunos que simplemente escuchan y hacen lo que se les dice. Eso no es un golpe. Sólo diferente. Devers es un bateador natural. Siempre ha sido un natural. No juega bien cuando piensa. Solo tienes que guiarlo en la dirección correcta y él lo conseguirá «.
El año pasado, el manager Alex Cora le ordenó a Martínez que se quedara con Betts como un imán después de firmar con los Sox a fines de la primavera.
Betts y Martínez hicieron clic rápidamente. Fue fácil: ambos están obsesionados con los golpes y los detalles que pueden hacer o deshacer una carrera. Ha habido una conexión más lenta con Devers.
«No he tenido mucho tiempo para trabajar con él y hablar con él, hemos estado en diferentes horarios, pero por lo que he visto él definitivamente lo está mirando y dando vueltas», dijo Martínez. «Algunos días dice, ‘Estoy dentro’. Otros días, él dice, ‘Lo que sea’. Pero es un gran talento, hombre. Le digo todo el tiempo, sus habilidades, el cielo es el límite para él. Simplemente tiene que dedicarse realmente a esto y a lo que quiere hacer en este juego «.
Devers parece ser más un espíritu libre con una personalidad infantil y amante de la diversión que nunca deja de sonreír ni de columpiarse. Por esas razones, sus compañeros de equipo le muestran el amor. Y por esas mismas razones, le dejan espacio para que crezca.
Entró el domingo liderando a los Medias Rojas en hits con 11 en 23 turnos al bate. El éxito, piensa Cora, se debe a la forma en que se controla a sí mismo de los malos lanzamientos. Pero viene y se va.
Así que Cora ha estado bateando a Devers en tercer lugar, incluso en los días en que la alineación incluye a la mayoría de los regulares de los Medias Rojas.
«Voy a desafiarlo», dijo Cora. «Eso no significa que va a golpear tercero durante la temporada, pero él lo sabe. Hablé con él sobre eso. Y sé lo que quiere. Quiere pegar en el medio de la alineación. Y si él llega, lo aprovecharemos ”.
Devers tiene días como el miércoles pasado, cuando vuelve a los viejos hábitos y se balancea violentamente en malos lanzamientos.
«Ha madurado mucho desde que lo vi a principios de la temporada pasada», dijo Martínez. «Él solo estaba subiendo allí y dejándolo fluir. Si él lo golpeó, él lo golpeó, ese tipo de cosas. Ahora creo que tiene más de una idea. Él entiende: ‘Necesito hacer esto, necesito hacer eso’. Eso viene con la edad.
«Antes era como: ‘¿Qué estás haciendo, en qué estás trabajando?’ ‘Nada, solo golpear’. ‘Bueno, está bien, vamos a hablar’. Pero cuando eres joven solo estás tratando de golpear «.
Golpear al entrenador Tim Hyers dijo que Devers, de 22 años, está empezando a pensar más activamente sobre el juego.
«Hay una conversación bidireccional ahora», dijo Hyers. «No somos solo nosotros alimentándole información. Así que ahora, como entrenador de bateo, estoy viendo la progresión en la que estamos en algo. Esa es una muy buena señal cuando vino el otro día y dijo: ‘Quiero trabajar en esto. Me expandí y quiero asegurarme de que mi vista esté en este lugar ‘. Así que solo trabajó en eso por un tiempo. Para que un chico joven use su tiempo sabiamente así. Fue realmente agradable de ver «.
Martínez también está empezando a notar la madurez.
«Lleva tiempo», dijo Martínez. “Algunas personas lo quieren, quieren información ahora. Algunas personas como Mookie no me dejarán en paz cuando se trata de esto. Devers es más de, ‘OK, lo veo’.
“Les lleva luchando para ir a buscarlo. Si alguien me hubiera dicho cuando subía: «Oye, JD, tienes que hacer esto y aquello», les habría dicho «quítate de aquí». Pero él está trabajando. Se ha comprado en algunas cosas «.
Si va a ser el bateador de los Medias Rojas de los Medias Rojas, Devers sabe que debe aprender a controlar la zona de strike y evitar salir.
«Sería un honor golpear el tercero, pero tengo que seguir trabajando y demostrar que merezco estar allí», dijo.
Sabe que Martínez siempre está ahí para ayudarlo si está listo para hundir sus dientes en el lado mental del juego.
«Tiene mucho que ofrecer», dijo Devers. “Leí sobre su historia, cómo estaba en Houston y no siempre fue el mejor bateador. Leí acerca de cómo llegó a donde está. Definitivamente lo escucho «.
