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En esta ocasión le hablaremos de un pelotero dominicano que fue drafteado en el puesto 1,193, pero no decidió firmar ese año porque estaba muy flaco y no estaba preparado.
Pasó un año entrenando duro, y al año siguiente recibió uno de los bonos más altos para un pelotero dominicano en esa época.
Nos referimos al infielder dominicano Julio Lugo, quien tras jugar su primera temporada en Connors State College (una universidad de dos años en Oklahoma) se declaró elegible para el sorteo de 1994.
Y los Astros de Houston lo tomaron en la ronda 43, en el lugar 1,193, casi después de escoger a 40 peloteros en ese draft.
La oferta inicial no gustó al infielder barahonero que había llegado a Nueva York en 1989, además, de que estaba muy flaco.
Apenas pesaba 140 libras con 17 años, según contó a Raquel Infante en una reciente entrevista a través de redes sociales.
Regresó al béisbol colegial y en mayo de 1995, cuando sus bonos habían subido, acordó con los Astros por un bono de US$80,000 y US$20,000 más para sus estudios.
Ver al final de este articulo lo que hizo con este bono.
Como referencia, ese 1994 D’Angelo Jiménez recibió un bono de firmas que fue un escándalo cuando los Yanquis le dieron US$25,000, cinco veces lo que recibía el prospecto más cotizado hasta entonces.
Lugo, hoy con 44 años, tuvo una carrera de 12 temporadas en Grandes Ligas, con seis de ellas de playoffs, incluyendo 2007 cuando fue el torpedero titular de los campeones Medias Rojas de Boston.
Ver los números de Julio Lugo en Grandes Ligas al final de este articulo.
“Le recomendaría a cada pelotero dominicano que pasara por la universidad o un junior college.
Yo a los 17 no tenía la madurez que adquirí esos dos años de colegial, además de eso con esa experiencia te saltas dos categorías cuando firmas”, dijo Lugo.
Lugo ganó en Grandes Ligas un aproximado de US$48 millones entre Astros, Devil Rays, Red Sox, Orioles y Bravos.
Un estudio realizado por la Sociedad Americana de Estudio de Béisbol (SABR en inglés) encontró que de los jugadores reclutados entre 1996 y 2011 más allá de la ronda 12 del draft solo el 9.9% alcanzó el Big Show y el 4.4% jugó más de tres años.
En cambio, los de primera ronda llegaron un 66.7% al Gran Circo y un 46.8% disputó al menos tres campañas.
Lo cierto es que de los 776 peloteros dominicanos que han llegado a las Grandes Ligas solo 36 fueron reclutados vía el draft, es decir, el 4.6%.
Y Lugo ha sido el elegido más alto, lo que no impidió lograr el objetivo de todo pelotero.
El resto firmó como agente libre, en suelo dominicano. Un grupo que incluye una pareja de padre e hijo, Bienvenido y Cole Figueroa.
“Si no voy a la universidad no hubiese sido el pelotero que fui”, dice Lugo al lamentar que el sorteo de este año solo tuvo espacio para cinco rondas, es decir, 150 peloteros.
Su hermano Ruddy Lugo, un relevista derecho que apareció en 102 partidos en el Big Show, también siguió sus pasos.
En 1999 los Cerveceros de Milwaukee lo tomaron en la tercera ronda en la casilla 94 desde la secundaria Xaverian de Brooklyn, en un menú de opciones que incluía a Albert Pujols, tomado en la ronda 13 y puesto 402.
“Ahora solo escogerán los muchachos que son fenómenos, la crisis actual afectará mucho a esos muchachos de rondas altas.
Pero yo creo que todo el que firma tiene la oportunidad de llegar, ahora tú tienes que dar tu parte para llegar.
Después que estás ahí tiene las mismas oportunidades, es cuestión de ganártela.
Si te dieron más o menos dinero, quizás se da la oportunidad, pero cuando lo ponen los dos a batear ahí se acabó la cotización”, dice Lugo.
Números de Lugo en Grandes Ligas
Julio César Lugo (nacido el 16 de noviembre de 1975 en Barahona) es un ex infielder dominicano que jugó para las Grandes Ligas de 2000 a 2011.
Lugo acumuló promedio de bateo de .269 en su estadía en las Grandes Ligas, con un total de 80 jonrones.
Acumuló un War de 13.5 en 1,352 partidos y 5,338 turnos agotados. Remolcó 475 carreras y anotó 688.
Pegó un total de 238 dobles y 34 triples, recibiendo un total de 439 boletos y se ponchó en 876 oportunidades.
Su mejor temporada fue 2005 con los Rays de Tampa, donde bateó promedio de .295 en 158 partidos y 690 turnos, con seis jonrones.
En seis postemporada jugando para los Astros de Houston, Angeles Dodgers, Medias Rojas de Boston y Cardenales de San Luis.
Acumuló promedio de .246 en 22 partidos y 74 turnos, con 5 dobles, 9 anotadas y tres carreras remolcadas.
Su mejor año de postemporada fue con Boston en 2007, cuando bateó .385 en 17 turnos. Así como también, con los Cardenales en 2009 cuando bateó .400 en 6 turnos.
Que hizo Lugo con el bono que le dieron
Según contó en la entrevista con Raquel Infante, Lugo compró una casa de dos niveles en República Dominicana, el primer nivel para su madre y el segundo para él.
Dijo, si no llego a Grandes Ligas me voy para Dominicana a vivir en esa casa.
Pago una deudas de la familia que tenían, y repartió dinero a sus familiares. Cuenta Lugo que no sobró nada de ese bono.