Hay un viejo dicho latino que describe perfectamente la obra reciente de Vladimir Guerrero Jr. Cuando te digo que tomes un paraguas, es porque la lluvia está en camino.
Esa es una metáfora ideal para describir el reciente desgarro de Guerrero en la escena de las grandes ligas. Era solo una cuestión de tiempo para los fanáticos del béisbol ver al hijo del Salón de la Fama ducharse contra los lanzadores con su grandeza.
El joven prodigio de los Azulejos de Toronto superó un comienzo lento con un aluvión de jonrones. Se quedó con un promedio de .191 con solo dos hits de bases extra después de las primeras dos semanas y media en las mayores. Había jugado 13 de los 15 juegos de su equipo en ese lapso y se había dirigido a un día libre programado para el 13 de mayo.
Las nubes oscuras se levantaron inmediatamente después de que los Azulejos regresaron a la acción en el juego interliga contra los Gigantes de San Francisco el 14 de mayo, lo que lo llevó a su primer Premio al Jugador de la Semana de la Liga Americana.
En el lapso de seis partidos, Guerrero conectó sus primeros cuatro jonrones de Grandes Ligas con un promedio de bateo de .333 y un porcentaje de slugging de .905.
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Muchos imaginaron esta exhibición mucho antes de que Guerrero fuera llamado por los Azulejos de la clase AAA Buffalo el 11 de abril.
«Tiene un talento increíble y es un gran niño», dijo el ex Blue Jay Yangervis Solarte, quien vio a Guerrero por primera vez el año pasado en el entrenamiento de primavera. «Espero que tenga la oportunidad de jugar todos los días para poder superar los números de su padre y muchos otros miembros del Salón de la Fama».
Poder y humildad son dos palabras que rara vez se mencionan en la misma frase. En el caso de Guerrero, van de la mano porque ese es quien es para todos los que lo rodean. Es un jugador con el potencial de ser una superestrella, pero también es un niño con los pies firmemente plantados en el suelo.
«Somos como hermanos», dijo su compañero de equipo Elvis Luciano, un lanzador derecho dominicano que a principios de este año se convirtió en el primer jugador nacido en el 2000 en jugar en las grandes ligas. «Hablamos mucho. Tenemos una super buena relación.
«Creo que va a ser una superestrella, igual que su padre, o incluso mejor que su padre».
Junior, quien es un corpulento tercera base de 6 pies 2, 250 libras, juega junto al campo corto venezolano Freddy Galvis, quien ya ha visto suficiente del joven como para elogiarlo.
«Además de todo lo demás, es un excelente ser humano», dijo Galvis. “Viene de una gran familia de béisbol, y creo que eso lo ayudó a llegar a donde está ahora.
«Tiene uno de los mejores conjuntos de habilidades de béisbol que he visto en cualquiera de los prospectos de Grandes Ligas con los que he jugado o en contra desde que he estado en este nivel». Él tiene una gran oportunidad de ser una superestrella. Su madurez está muy por encima de lo que verá en un niño de su edad. Su mentalidad de béisbol está muy por encima del promedio «.
Charlie Montoyo, el gerente de primer año de los Azulejos, vio todo esto venir por un tiempo. Podía ver el ascenso de Guerrero tan bien, que probablemente podría sentir la fuerte «tormenta» que se aproxima de la misma manera que una vez sentiría la lluvia pendiente en algunos días calurosos en su querido Puerto Rico.
Montoyo le da crédito a Guerrero por una naturaleza estable y uniforme que se mezcla con una gran confianza.
«Es humilde», dijo Montoyo sobre Guerrero, «pero también sabe que va a golpear». Él es tan bueno. Él puede llevar un equipo si se calienta. No quiero presionarlo. Pero él es el prospecto número uno en el béisbol. Él puede hacer cosas así «.
Efectivamente, Guerrero flexionó sus músculos y su potencial en San Francisco contra los Gigantes para comenzar su primera lágrima en las mayores.
Guerrero demostró que podía ser tanto un chico joven humilde como un tremendo bateador de poder con una gran confianza en sí mismo unas pocas horas antes de que conectara con una línea viciosa que con una velocidad de salida de 111.3 mph hacia el jardín central para su primer jonrón de Grandes Ligas. .
Cinco entradas más tarde, agregó un tiro de 451 pies y tres carreras al jardín central izquierdo.
Guerrero estaba tan confiado que en realidad le preguntó a Montoyo antes del juego de dos jonrones si se le atribuiría un jonrón si golpeara la lata sobre la pared de 24 pies en el jardín derecho.
Discutió el tiro en la práctica de bateo con su manager y luego llevó la pelota al centro para su primer jonrón. No estaba del todo bien, como mencionó durante la práctica de bateo, pero su punto era el mismo.
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Guerrero Jr. sabe que se le harán muchas preguntas sobre el hombre que ama tanto, su padre, el toletero del Salón de la Fama, que dejó su huella en los Expos y los Ángeles de Montreal. Parece dispuesto a contestarlas todas.
«Ya hizo lo que hizo», dice Junior de su padre. «Ahora me toca a mí hacerlo».
Junior recibe orientación diaria de su padre. Ve similitudes en la forma en que juega con la forma en que jugó su padre.
Él no se asusta de las comparaciones. Las comparaciones en realidad calientan su corazón.
«Me encantaría poner los mismos números que él, ni más, ni menos», dijo.
«Me encantaría ser como él era. Debo seguir trabajando duro, muy duro, todos los días «.
El mayor Guerrero se está asegurando de que su hijo siga su propio camino hacia la grandeza de la manera correcta.
No en vano, el Salón de la Fama fue la primera persona en llamar a Junior para felicitarlo por sus primeros dos jonrones en las mayores.
El bateador que pegó 449 jonrones durante 16 años en las Grandes Ligas le dijo a su hijo que recordara que no debería ir al plato tratando de pegar jonrones porque esos jonrones se producirían mientras él solo intentara hacer su trabajo en el plato. .
Senior simplemente le dijo a Junior que hiciera su trabajo como lo hizo durante el juego en el que practicó sus primeros dos juegos en las mayores.
¿Cómo podría pagarle a un hombre que lo tuvo a su lado en cada Juego de Estrellas que jugó, incluido el que fue el ganador del Home Run Derby en 2007 en el mismo estadio en el que pegaría sus dos primeros jonrones?
«Le daré a mi papá el bate y las dos pelotas de béisbol», dijo Guerrero Jr. «El resto de lo que usé hoy, lo seguiré usando».
Junior ha seguido usando el resto de sus armas de golpe de una manera muy poderosa. Después de sus dos tiros a la luna en la Bahía, bateó un jonrón por noche contra los Medias Blancas en Chicago el 17 y 19 de mayo para coronar sus fabulosas estadísticas de Jugador de la Semana.