Uno de los despidos más sonados en la historia de Univision fue, sin duda, el del reconocido presentador Rodner Figueroa, quien en su momento llegó a ganar cerca de un millón de dólares al año gracias a su popularidad, carisma y larga trayectoria en la cadena hispana.
Sin embargo, su carrera dio un giro inesperado en el año 2015, cuando fue despedido de manera inmediata tras realizar un comentario que fue considerado ofensivo hacia la entonces primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama, esposa del expresidente Barack Obama.
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Todo ocurrió durante una transmisión en vivo del programa de entretenimiento «El Gordo y La Flaca», cuando Rodner hizo una observación sobre una imagen de Michelle Obama que fue interpretada como racista.
Michelle Obama, se parece a un personaje de la película «El Planeta de los Simios».
En cuestión de horas, las redes sociales estallaron y la cadena Univision tomó la decisión de rescindir su contrato, alegando que sus palabras no reflejaban los valores de la empresa ni el respeto hacia las figuras públicas.
El hecho causó gran controversia, ya que Rodner era una de las figuras más queridas de la televisión latina en Estados Unidos.
Muchos de sus colegas y seguidores consideraron que se trató de un malentendido o una exageración, mientras que otros defendieron la postura de la cadena, argumentando que los comentarios raciales, aunque no intencionados, son inaceptables en la televisión nacional.
Tras su despido, Rodner publicó una carta abierta en la que pidió disculpas y explicó que su comentario no tenía una connotación racista, sino que fue sacado de contexto.
Afirmó que su trayectoria profesional siempre ha estado marcada por el respeto y que lamentaba profundamente el malentendido que terminó con su carrera en Univision.
Este episodio marcó un antes y un después en su vida profesional. Después del incidente, Rodner se mantuvo alejado de la televisión por un tiempo.
Aunque más tarde logró regresar a los medios a través de proyectos digitales y colaboraciones independientes, demostrando que, a pesar de la caída, su talento y su pasión por la comunicación seguían intactos.
A día de hoy, el caso de Rodner Figueroa sigue siendo un recordatorio de cómo una sola frase puede cambiar el rumbo de una carrera entera, especialmente en una industria donde la imagen pública y la responsabilidad social pesan tanto como el talento.