El Salón de la Fama del Béisbol anunció este martes la incorporación de dos figuras que marcaron una era en el jardín central: Carlos Beltrán y Andruw Jones, quienes encabezarán la Clase de 2026.
Beltrán alcanzó la inmortalidad en su cuarto año en la boleta tras recibir el 84.2 % de los votos de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos, superando ampliamente el mínimo requerido.
Ambos se suman a Jeff Kent, ya seleccionado previamente por el Comité de la Era Contemporánea, para conformar una clase que destaca por su impacto ofensivo y defensivo.
A lo largo de 20 temporadas en Grandes Ligas, Beltrán se consolidó como uno de los peloteros más completos de su generación.
Fue nueve veces All-Star, ganó tres Guantes de Oro y terminó su carrera con promedio de .279, además de 2,725 imparables, 435 cuadrangulares, 1,582 carreras anotadas y 312 bases robadas.
Sus números lo colocan en un grupo histórico al que solo pertenecen Barry Bonds, Willie Mays y Alex Rodríguez.
Con su elección, se convierte en el quinto jugador nacido en Puerto Rico en ingresar al Salón de la Fama.
“Este reconocimiento lo cambia todo para mí. Representa mucho más que béisbol: es un orgullo para mi familia.
Para Puerto Rico y para el trabajo que realizamos allí formando nuevas generaciones”, expresó Beltrán, quien actualmente dirige una academia en la isla.
Su camino no estuvo libre de controversia. El vínculo con el escándalo de robo de señales de los Astros de Houston en 2017 retrasó su elección, aunque finalmente los votantes reconocieron el peso total de su carrera.
Jones, por su parte, fue uno de los jardineros defensivos más dominantes que ha visto el juego. Ganó 10 Guantes de Oro y conectó 434 jonrones en 17 temporadas, con un promedio de bateo de .254.
Su irrupción fue temprana y espectacular: en 1996, con apenas 19 años, conectó dos cuadrangulares en un juego de Serie Mundial con los Bravos de Atlanta en el Yankee Stadium.