Cuando el ex astro de los Marineros, Alex Rodríguez, voló a Seattle el miércoles, le dio a sus dos hijas, que lo acompañaron en el viaje, un rápido tutorial sobre los gigantes empresariales de la ciudad como Starbucks, Amazon y Boeing.
Les contó con entusiasmo que planeaba llevarlos al mercado de pescado, a la Aguja Espacial, y mostrarles el lugar que solía vivir con su madre.
Mientras Rodríguez lo dice, las niñas, de 14 y 10 años, pusieron los ojos en blanco y dijeron: «Tómate una siesta, papá».
Puede que estés rodando los ojos también. A-Rod tiene ese efecto en las personas, especialmente en Seattle. Pero mientras se preparaba para reanudar su carrera en la transmisión de ESPN durante el juego del jueves entre los Marineros y los Medias Rojas en T-Mobile Park como parte del equipo de Sunday Night Baseball, algo increíble ha sucedido.
La imagen de Rodríguez ha dado un giro notable y positivo desde los días más oscuros de 2014, cuando era el paria más destacado del deporte. Ahora ve su vida en dos segmentos distintos: antes y después de la suspensión. La referencia es a la penalización de 211 juegos que el entonces comisionado Bud Selig le dio una bofetada por su participación en el escándalo de drogas de Biogenesis, que le costó a A-Rod toda la temporada 2014.
Eso fue «Ground Zero», dice Rodríguez ahora. Más tarde le dijo a la emisora Joe Buck que se acostó en su cama y lloró. La búsqueda de toda la vida de A-Rod por la aceptación a través del béisbol había sido gravemente dañada. Su respuesta fue volver a examinar su vida, apropiarse de sus errores y ponerse de nuevo en el ojo público, pero como un hombre cambiado.
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«Creo que la perspectiva y la experiencia y un poco de pelo gris va un largo camino», dijo. «Me tomé tan en serio. Yo era tan robótica. Quería ser este jugador perfecto. Lo que me doy cuenta es que no hay un jugador perfecto «.
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Lo sé, suena elegante. A lo largo de su carrera, nadie se esforzó por parecer genuino, y fracasó más miserablemente. Pero como observador de A-Rod durante mucho tiempo, que data de su temporada de 1996 en los 20 años, puedo dar fe de que ahora hay una sinceridad y una calidez que brillan durante una reunión de café el miércoles por la noche.
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Es no forzado, por lo que finalmente resuena. Y A-Rod está al frente y en el centro estos días en su segunda temporada con Matt Vasgersian y Jessica Mendoza en el equipo principal de béisbol de ESPN. También nombra a un Emmy por su papel bien recibido en el programa de estudio de postemporada FOX, donde sus habilidades analíticas afiladas brillaron por primera vez en 2015.