Con los totales de jonrones otra vez, ¿deberíamos estar discutiendo los PED nuevamente?
La tasa de jonrones es de 1.33 jonrones por equipo por juego. Si la tasa se mantiene así durante el resto de la temporada, sería la más alta en los 143 años de historia del juego. El récord actual (1.26) se estableció en 2017, seguido de 2000 (1.17), 2016 (1.16) y 2018 (1.15). ¿Ves una tendencia?
Hace poco tuve una idea para una caricatura editorial. Una jeringa con la palabra «Esteroides» escrita en ella estaría al final, con la aguja que gotea apuntando hacia arriba con una inclinación de 45 grados. Debajo de ella estaría la frase «Ángulo de lanzamiento del béisbol».
Ahora, si tan solo pudiera dibujar.
Si has estado leyendo mis columnas durante algún tiempo, sabes que soy cínico sobre la naturaleza humana cuando se trata de dinero. Cada vez que un grupo de personas tiene la oportunidad de ganar mucho, algunas de esas personas idearán formas de obtener ese dinero antes de que lo hagan los demás seres humanos. Algunas de esas formas serán deshonestas. Y cuando los seres humanos relativamente más pobres sospechan que las personas que ahora poseen mansiones están haciendo trampa, se dispusieron a obtener la suya.
Esa es una visión oscura del mundo, lo sé. También sé cómo rodó el béisbol durante la era de los esteroides – oscuramente.
Las pelotas vuelan desde los estadios de las grandes ligas a una tasa récord. A partir del viernes, la tasa de jonrones fue de 1.33 jonrones por equipo por juego. Si la tasa se mantiene así durante el resto de la temporada, sería la más alta en los 143 años de historia del juego. El récord actual (1.26) se estableció en 2017, seguido de 2000 (1.17), 2016 (1.16) y 2018 (1.15).
¿Ves una tendencia, en el tiempo?
Hay cuatro formas de ver el aumento de jonrones en el juego. Vamos a ponerlos en forma de pregunta:
A) ¿Confías en la gente que hace las bolas?
B) ¿Confías en las personas que golpean las bolas?
C) ¿Cree que las personas que dicen que el énfasis más reciente en el ángulo de lanzamiento es la razón de todos los jonrones?
D) Al animar esos jonrones, ¿te importa por qué hay tantos?
Es posible decir «no» a las cuatro preguntas, pero si usted es una persona que sigue el dinero y levanta una ceja cuando se trata de la naturaleza humana, las dos primeras preguntas pueden hablarle más.
Es importante que las Grandes Ligas de Béisbol tengan jugadores que estén bateando tantos jonrones como sea posible. Hay pocas cosas en los deportes que quitan el aliento de una multitud más que una pelota bien golpeada. Los fanáticos vienen a los juegos para ver jonrones. Por lo tanto, según el argumento, tiene sentido que MLB se encargue de las pelotas para hacer que vayan más lejos. Más jonrones pueden significar más dinero para el béisbol, que está experimentando una asistencia reducida y calificaciones de TV.
A los fans les gusta esta explicación. Les gusta la idea de que MLB sea el malo. Preferían la idea de que los dueños y el ex comisionado Bud Selig fueran cómplices en la Era de los esteroides en lugar de la idea de un grupo de jugadores de béisbol codiciosos que lanzaban jeringas en sus espaldas. Los fanáticos quieren que sus héroes, los jugadores, sean heroicos.
Pero ¿por qué confiamos en los jugadores? Si cree que el uso de drogas para mejorar el rendimiento ha disminuido en el béisbol porque MLB ha endurecido su política de prueba de drogas, está siendo ingenuo.
Los atletas siempre están por delante de la prueba. Siempre. Si los Juegos Olímpicos nos han enseñado algo, es eso. Es por eso que el Comité Olímpico Internacional mantiene las pruebas de drogas de los atletas. Años más tarde, el COI vuelve a analizar las muestras de sangre y orina con técnicas mejoradas, y los atletas que escaparon a la detección en el momento de sus pruebas de repente no tienen dónde esconderse. Pensar que no hay jugadores de béisbol que usan drogas indetectables que mejoran el rendimiento es una tontería. La única pregunta es, ¿cuántos jugadores son?
En los últimos años, los gerentes y entrenadores han puesto énfasis en los ángulos de lanzamiento de los bateadores. Balancearse es la rabia. Cuanto más alto sea el ángulo de lanzamiento, más probable será que la bola sea golpeada en el aire en lugar de en el suelo. Eso significa más hits, más jonrones y más carreras impulsadas.
Cada vez que las personas envían ese ángulo de lanzamiento es la razón de la oleada de jonrones, me da la sensación de que todos nos han vuelto a tener. En 1998, cuando Mark McGwire y Sammy Sosa estaban flexionando sus bíceps y profundizando en una especie de banquete casero de jonrones, la gente comenzó a preguntarse si las pelotas estaban jugadas. UH no. No las pelotas de béisbol.
Es posible que el ángulo de lanzamiento sea el responsable del aumento masivo de jonrones en estos días. También es posible que MLB haya apretado las bolas para aumentar el número de jonrones. Pero si la historia nos dice algo, es más que posible que los jugadores sigan jugando. Es probable
Esto nos lleva de nuevo a una de nuestras preguntas: cuando una pelota de béisbol está haciendo un hermoso arco blanco sobre un cielo azul veraniego, ¿te importa si el jugador responsable utiliza PED?
Si la historia sirve de guía, supongo que la respuesta, en general, es no. Para un fanático de los Cachorros, sería: «Sólo me importa si el jugador es Ryan Braun»