Fue a principios de febrero de 2008 y Manny Ramírez se encontró participando en un tramo temprano por la mañana con un grupo de compañeros de las grandes ligas.
Ramírez se había comprometido a pasar la mayor parte de su temporada baja ese año en lo que entonces se llamaba Athletes Performance (ahora EXOS) en Tempe, Arizona.
Era un nuevo Manny, no solo en términos de su enfoque para prepararse para la temporada, sino también con respecto a los medios.
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Después de no hablar con los reporteros durante los últimos cinco años, Ramírez abrió inmediatamente esta vez. Y las primeras palabras que pronunció demostrarían ser proféticas.
«Quiero ser como Julio Franco y jugar hasta que tenga 48 años».
Pues aquí está.
Ramírez ha hecho saber a través de su agente Héctor Zepeda Jr. que su deseo es jugar en la Liga de Béisbol Profesional de China esta temporada.
Y sí, si volviera a la liga con sede en Taiwán en la que jugó hace siete temporadas, sería a la edad de 48 años (que cumplirá el 30 de mayo).
«Creo que el Señor le ha enviado un mensaje que lo lleva a decir: ‘Déjame intentar y ver si puedo volver al juego'», dijo Zepeda Jr. a WEEI.com.
Ramírez informó por primera vez a Zepeda Jr. de su plan en noviembre, lo que llevó al agente a tomar un video de los ex Medias Rojas que participaban en una sesión de bateo en la República Dominicana.
Después de que se publicó una historia sobre el regreso en el Taiwan Times a principios de esta semana, Zepeda Jr. recibió una llamada de uno de los equipos de CPBL.
«Dijeron que esperar hasta la mitad de la temporada», dijo el agente. «Así que, básicamente, será más a mitad de la temporada antes de que hagan movimientos».
Irónicamente, Julio Franco, quien jugó por última vez a la edad de 55 años, pasando siete juegos con un equipo de la Liga Independiente en Fort Worth.
También continúa su existencia en el béisbol en Asia, sirviendo como entrenador de bateo en Corea del Sur.
«Creo que puede», dijo Zepeda Jr. sobre la idea de jugar a los 48 años. «Le dije: ‘Todavía lo tienes. Creo que puedes ir un poco más que Julio Franco’.
Lo estamos poniendo en las manos del Señor para ver qué sucederá. Pero probablemente será la mitad de la temporada para ver quién está interesado en Manny «.
Vídeo
Manny Ramirez updated of him Hitting yes he never lost his touch he still got it Opportunity is there for a come back for China Professional Baseball League he ready with Lord Powers Blessing ⚾️🙏 pic.twitter.com/cD2NN4exg9
— Hector Zepeda JR (@HectorZepedaJR1) April 29, 2020