A pesar de que no muchos cazatalentos podrían ponerse de acuerdo para definir un momento en particular en la historia de los bonos por firma de contrato.
Hay un evento seminal que puede haber hecho más por darle forma a la actual estructura de bonos que cualquier otro.
En 1994, un jugador de cuadro de 16 años llamado D’Angelo Jiménez firmó un contrato con los Yankees de Nueva York que cambiaría para siempre el modo en que jugadores y equipos encaran sus negociaciones.
Hasta entonces, los mejores jugadores de Latinoamérica firmaban por cifras en el rango de los 2 mil y 5 mil. Jugadores muy especiales recibían 10 mil.
Mientras tanto, D’Angelo Jiménez firmó por un bono de 27,500 dólares.
“Entonces, las puertas se abrieron para todos los jugadores jóvenes”, dijo Jiménez sobre su firma.
“En realidad, él fue el primer producto del boom de bonos en Latinoamérica”, dijo el coordinador de los Yankees para la región, Víctor Mata, sobre Jiménez.
Es difícil imaginar ahora cuánto ayudó Jiménez a que todo cambie.
Ver al final de este articulo sus números en las mayores en su carrera y los millones que ganó en MLB.
También te mostraremos sus años con el Licey.
Conozcamos el proceso de firma
Pero en algún punto de su carrera, no hubo un jugador latinoamericano más deseado que Jiménez.
A comienzos de 1994, Jiménez comenzó a entrenar en la academia de los Florida Marlins.
Ahí notó que no solo uno sino varios equipos estaban interesados en firmarlo. Jiménez supo que estaba a punto de cobrar un dinero más que importante.
Lo que nadie tenía previsto fue la agresiva jugada de los Yankees.
En ese momento, los gloriosos Yankees no competían mucho en la escena internacional, con apenas un puñado de empleados buscando talentos en el plano mundial.
“Teníamos una sola persona que ni siquiera tenía auto. Tenía que ir a todas partes a pie”, dijo Mata.
Pero entonces contrataron al director de cazatalentos internacionales Rudy Santin y repentinamente, junto a Mata, tenían un equipo completo de gente lista para hacer que los Yankees pasen a apostar fuerte en el mercado internacional.
“Le dije a Santin que no teníamos muchos prospectos en Latinoamérica”, dijo Mata. “Teníamos que subir el monto que le dábamos a los jugadores”.
Su carrera en Grandes Ligas
D’Angelo Jiménez (nacido el 21 de diciembre de 1977) era un jugador de cuadro que jugaba principalmente en la segunda base.
Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Yankees de Nueva York en 1999. Había sido considerado uno de los mejores prospectos de los Yankees.
Pero a principios de 2000 Jiménez se lesionó la espalda en un accidente automovilístico que le obligó a perderse la temporada 2000.
En 2002, Jiménez apareció en un juego como lanzador para los Padres de San Diego. Lanzó 1 1 ⁄ 3 entradas, sin golpes ni carreras.
El 23 de octubre de 2006, Jiménez fue liberado por los Atléticos de Oakland convirtiéndolo en agente libre.
Jiménez comenzó el 2007 con los Clippers Triple-A Columbus. Los Nacionales de Washington compraron su contrato el 4 de abril de 2007.
Apareció principalmente como un bateador emergente y un reemplazo defensivo, pero no fue un bateador exitoso.
El 19 de julio de 2007, Jiménez fue llamado como bateador emergente y condujo el sencillo ganador del juego después de estar en un bateo horrible de caída .040.
Firmó un contrato de ligas menores con los Cardenales de San Luis el 19 de diciembre de 2007, y se convirtió en agente libre al final de la temporada.
El 17 de abril de 2009, Jiménez firmó un acuerdo de ligas menores con los Yankees de Nueva York.
El 19 de junio de 2010, firmó con los Minnesota Twins y fue asignado a Rochester Red Wings.
Anteriormente, estaba jugando béisbol en México. Jiménez también jugó en ligas independientes de béisbol es los Estados Unidos.
Durante 8 temporadas en las mayores, acumuló un promedio de bateo de .263 con 36 jonrones, 290 anotadas y 228 empujadas.
Pegó 568 imparables en 2,159 turnos al bate. Acumuló un War de 8.1.
Jimenez ganó aproximadamente 6.2 millones de dólares en las Grandes Ligas, a lo largo de 8 temporadas y 7 equipos.
Participación con Licey
Jiménez debutó con los Tigres en la campaña de 1997-98, siendo un gran prospecto de los Yanquis de Nueva York.
Fue poca la oportunidad que tuvo en esa ocasión, pero para el año siguiente ya era utilizado como un jugador de todos los días.
Empezó con el conjunto como torpedero y luego fue usado mayormente como intermedista.
Considerado como un conocedor de la zona de strike, Jiménez se ubicó como el jugador mejor pagado en un momento del béisbol local.
Era tanto así que a pesar de que Jiménez no se estableció en Grandes Ligas, en la pelota dominicana siempre mantuvo un alto pocentaje de embasarse.
Tuvo su mejor temporada regular en la contienda 2003-04. Allí concluyó con un astronómico promedio de .360, el cual le valió para alzarse con el título de bateo.
Anterior a esa campaña, Jiménez quedó en un par de ocasiones con su average por encima de los 300 puntos. Su poder era ocasional y redondeó dos años de cinco y cuatro jonrones, respectivamente.
D´Angelo era colocado de tercer bate en la alineación, además de que no era presa fácil a ninguna de las dos manos, por su condición de ambidextro.
Un bateador de líneas y buena conciencia en el cajón de los bateadores, que podía hacer buenos ajustes.